Analizar un videojuego desarrollado por una única persona siempre tiene una dificultad añadida. Es inevitable encontrarse con determinados elementos, pensar en todo el trabajo que hay detrás y preguntarse cómo alguien ha conseguido sacar adelante todo eso sin un equipo de programadores, artistas, diseñadores y demás profesionales repartiéndose las tareas. Pero también existe un peligro: convertir ese mérito en una excusa para absolutamente todo.
STAR TALE: Odyssey One es un proyecto desarrollado en solitario por José Antonio Cuesta García, quien ha tenido que asumir prácticamente todas las áreas necesarias para llevarlo hasta una versión completa. Y se nota en los dos sentidos. Hay ambición, bastante trabajo detrás y una idea clara de la experiencia que pretende ofrecer, pero también encontramos animaciones extrañas, clipping, colisiones mejorables y pequeños fallos que evidencian que un proyecto de estas dimensiones puede terminar siendo demasiado grande para una única persona.
Eso no convierte a STAR TALE en un desastre, ni mucho menos. Hay una base interesante y momentos donde su propuesta funciona bastante bien. El problema es que, ahora mismo, cuesta no pensar que prácticamente todos sus apartados agradecerían una última etapa de desarrollo bastante más centrada en pulir lo que ya existe.
Nadie viene a rescatarnos
La historia comienza a mediados del siglo XXII, con una Tierra al borde de la extinción debido a la escasez de recursos, el aumento de la temperatura, las epidemias y un progresivo colapso social. Como respuesta nace la misión Éxodo y, con ella, la Odyssey One, una gigantesca nave interestelar destinada a transportar a 5.000 colonos hasta Sagan II, un planeta del sistema Alfa Centauri en el que la humanidad espera poder comenzar de nuevo. La nave parte en 2198 y sus ocupantes deberían permanecer durante los 94 años de viaje en animación suspendida, dejando la misión en manos de AURORA, la inteligencia artificial encargada de controlar la Odyssey One.
Evidentemente, las cosas no salen según lo previsto. En 2210, AURORA desvía la nave para investigar formas de vida alienígena y permite recoger diferentes muestras biológicas. Años después, una tormenta de radiación provoca daños importantes en la Odyssey One, afecta parcialmente a la propia inteligencia artificial y contribuye al progresivo fallo de los sistemas de contención. Los organismos terminan extendiéndose por la nave y, tras décadas de adaptación, dan lugar a los xenobiontes que ahora consideran aquel lugar su propio ecosistema.
En 2262, AURORA llega finalmente a la conclusión de que necesita intervención humana y decide despertarnos. Solos, con una nave dañada, una IA que ya no funciona como debería y unos vecinos alienígenas que no parecen especialmente interesados en compartir piso. Nuestro objetivo pasa por recuperar los sistemas esenciales, contener la amenaza y conseguir que los colonos todavía dormidos tengan alguna posibilidad de alcanzar Sagan II.
No es una premisa especialmente revolucionaria. Alien, Dead Space, System Shock y prácticamente media biblioteca de ciencia ficción nos han enseñado que despertarse solo en una nave donde algo ha salido terriblemente mal nunca suele terminar con una fiesta sorpresa. Pero funciona.
Sobrevivir en la Odyssey One
La aventura nos lleva a recorrer las diferentes áreas interconectadas de la nave: Máquinas, Ingeniería, Tripulación, Laboratorio de Genética Avanzada, Reactor y Núcleo. Cada una plantea sus propios objetivos y peligros mientras intentamos devolver poco a poco la Odyssey One a un estado mínimamente funcional.
Es precisamente la ambientación uno de los elementos que mejor sostiene la experiencia. Pasillos cerrados, una iluminación que juega constantemente con las zonas oscuras y esa sensación de encontrarnos completamente solos consiguen generar algunos buenos momentos de tensión. No estamos ante un juego de terror puro, pero sí uno que intenta que nos lo pensemos un poco antes de cruzar determinadas puertas.
A esto se suma la gestión del oxígeno. Los xenobiontes llevan décadas transformando la atmósfera de la nave hasta hacerla incompatible con la vida humana, así que debemos controlar las reservas de nuestro traje, recuperar recursos, acceder a zonas restringidas y restaurar sistemas mientras exploramos. El planteamiento encaja bien con el escenario y consigue que avanzar tenga algo más de interés que simplemente localizar el siguiente objetivo.
El problema es que no todas las zonas consiguen transmitir esa misma sensación. Durante mi partida encontré espacios demasiado vacíos y una diferenciación entre determinadas áreas que podría estar bastante más trabajada. La Odyssey One funciona como escenario, pero todavía necesita más detalle y variedad para conseguir que sus diferentes partes transmitan completamente la escala y función de una enorme nave colonial.
Hay buenas ideas, pero se ven demasiado las costuras
El combate nos enfrenta principalmente a xenobiontes y droides de seguridad fuera de control. Disponemos de armas y debemos administrar los recursos que encontramos mientras exploramos, así que los enfrentamientos funcionan como una amenaza constante que acompaña al resto de sistemas de supervivencia. La propia documentación del juego define esta mezcla de exploración, combate, gestión de oxígeno, recursos y restauración de sistemas como el centro de su propuesta.
La base funciona, pero es también donde empiezan a aparecer muchos de los problemas que he encontrado jugando. A los disparos les falta algo más de contundencia, las reacciones de algunos enemigos podrían estar mejor trabajadas y determinadas animaciones no siempre acompañan correctamente a lo que ocurre. No es que disparar resulte desagradable; simplemente cuesta encontrar esa sensación de impacto que debería hacer que los enfrentamientos fueran bastante más satisfactorios.
Y después están los pequeños fallos. Clipping, animaciones extrañas, colisiones que podrían responder mejor y comportamientos poco naturales que individualmente pueden parecer anecdóticos, pero que terminan acumulándose. Ninguno de ellos ha conseguido impedirme avanzar ni convierte el juego en algo injugable. El problema es la suma.
Además, afectan especialmente a una propuesta que depende mucho de su atmósfera. Puedes estar recorriendo un pasillo con cierta tensión, escuchando algo al otro lado y esperando que aparezca un enemigo en cualquier momento, pero basta una animación extraña o un comportamiento inesperado para desmontar rápidamente parte de esa sensación.
Lo curioso es que muchas veces no parece que el problema esté en las ideas. La gestión de recursos encaja, el oxígeno tiene sentido dentro del escenario, recuperar los sistemas proporciona objetivos claros y la narrativa ambiental mediante registros y terminales ayuda a reconstruir lo ocurrido en la nave. Lo que necesita STAR TALE es trabajar más sobre todo ello. Antes que añadir nuevas mecánicas, probablemente le beneficiaría mucho más revisar animaciones, colisiones, comportamiento de enemigos, respuesta de las armas y esos pequeños detalles técnicos que constantemente dejan ver las costuras.
Y aquí resulta imposible ignorar el contexto. STAR TALE: Odyssey One ha sido desarrollado en solitario y su creador reconoce que trabajar con recursos limitados ha supuesto un proceso constante de aprendizaje, resolución de problemas y adaptación. Su intención ha sido construir una experiencia compacta que combine exploración, combate, supervivencia y narrativa ambiental.
Eso explica muchas cosas, pero no las elimina. Al final estamos analizando el juego que tenemos delante y una animación extraña sigue siendo una animación extraña independientemente del número de personas que aparezcan en los créditos. Precisamente porque hay una base interesante, creo que sería injusto esconder sus problemas detrás del mérito que supone haberlo desarrollado en solitario.
Sí cambia, sin embargo, la perspectiva desde la que podemos entenderlos. Hay sistemas que normalmente requerirían varias disciplinas diferentes y aquí una misma persona ha tenido que encargarse prácticamente de todo. Que el resultado llegue a ofrecer una aventura completa ya habla del enorme trabajo que existe detrás, aunque también demuestra los peligros de intentar abarcar una propuesta de estas dimensiones sin un equipo que pueda dedicar más tiempo a cada apartado.
También hay que mencionar una decisión bastante poco habitual: STAR TALE: Odyssey One llegará a Windows de manera completamente gratuita, sin compras internas y sin publicidad, con su lanzamiento previsto para septiembre de 2026. Que sea gratuito no hace desaparecer ninguno de los problemas que he encontrado, pero sí ayuda a entender mejor qué tipo de proyecto tenemos delante.
Conclusión
STAR TALE: Odyssey One me deja una sensación bastante clara: hay buenas ideas y muchísimo trabajo detrás, pero todavía necesita bastante más pulido para conseguir que todas sus piezas terminen de encajar. La exploración de la Odyssey One, la gestión del oxígeno, la recuperación de sistemas y los momentos donde la ambientación consigue generar tensión construyen una base suficientemente interesante como para querer ver hasta dónde puede llegar.
El problema está en cómo muchas de esas ideas terminan llegando al jugador. Las animaciones necesitan trabajo, aparecen clippings y comportamientos extraños, algunos escenarios podrían estar bastante más elaborados y al combate le falta contundencia. No existe una única gran decisión equivocada, sino muchos pequeños detalles que se van acumulando hasta dejar una sensación constante de falta de acabado.
Y quizá ahí esté también la parte más importante: STAR TALE no necesita convertirse en un juego diferente. Antes de añadir más contenido, enemigos o sistemas, creo que le vendría mucho mejor detenerse sobre aquello que ya tiene. Revisar las colisiones, mejorar animaciones, ajustar el comportamiento de los enemigos, dar más fuerza a las armas y llenar un poco mejor determinados espacios podría hacer muchísimo por el conjunto.
Desarrollar algo así en solitario tiene un mérito evidente, especialmente cuando hablamos de una propuesta que intenta combinar tantas mecánicas diferentes. Pero el mérito del proceso y el resultado final son dos cosas distintas. Ahora mismo hay una aventura de ciencia ficción interesante dentro de la Odyssey One, pero todavía deja ver demasiado las herramientas con las que ha sido construida.
Con más tiempo y, sobre todo, una buena capa de pulido, podría quedar un proyecto bastante más cerrado. Por ahora, el viaje ha comenzado, la nave funciona y tiene un destino claro.
Pero antes de llegar a Sagan II todavía quedan unas cuantas reparaciones pendientes.
Este análisis se ha realizado en PC (Steam) gracias a una clave proporcionada por Jose Antonio Cuesta García.
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