El dominio de Steam vuelve a colocarse en el centro de una batalla legal. Valve y algunas de las mayores compañías de videojuegos están señaladas en una demanda colectiva en California que acusa a la plataforma de utilizar su enorme peso en el mercado para limitar la competencia y evitar que los juegos puedan encontrarse más baratos en otras tiendas.
Valve en el punto de mira nuevamente
La demanda parte de tres usuarios de Steam y apunta especialmente a una de las condiciones impuestas por Valve: los juegos vendidos en su plataforma no podrían ofrecerse a un precio inferior en otros establecimientos digitales, incluidas las propias páginas de los desarrolladores. Los demandantes consideran que esta práctica termina dificultando que otras tiendas puedan competir precisamente donde más podría interesar al jugador: el precio.
Y Valve no está sola. La demanda incluye a 11 compañías y señala también a grandes nombres de la industria como Ubisoft, Capcom, Electronic Arts y Square Enix. Según los demandantes, estas empresas habrían aceptado las condiciones de Steam a cambio de beneficiarse de la enorme visibilidad que proporciona su escaparate, contribuyendo así a reducir la competencia, la variedad disponible y, en última instancia, a mantener precios más elevados para los consumidores.
La cuestión tampoco es precisamente menor. Valve puede quedarse con hasta un 30 % de las ventas realizadas por terceros en Steam, y esta no es la primera vez que sus políticas de precios terminan delante de un juez. La compañía ya se enfrenta a otros procedimientos antimonopolio, incluido el conocido caso iniciado por Wolfire Games en 2021.
Los demandantes buscan ahora una compensación económica y, sobre todo, que Valve deje de poder restringir los precios que los desarrolladores establecen fuera de Steam. Todavía queda mucho juicio por delante, pero la pregunta que plantea el caso resulta especialmente interesante: si una tienda concentra una parte enorme del mercado, ¿sigue existiendo verdadera competencia cuando nadie puede intentar ganarle ofreciendo el mismo juego más barato?
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