Análisis – Virtue and a Sledgehammer

Virtue and a Sledgehammer, el último juego del equipo de desarrollo español Deconstructeam, viene con un mensaje. Un mensaje de intenciones, de rabia, de dudas, de pena, de odio… Pero sobre todo, de amor.

Es algo que, para los que no se hayan aproximado regularmente al trabajo del estudio, seguramente pueda parecer algo enigmático, espiritual o emotivo que carece de contexto para entender la línea de juegos que suelen seguir. Pero, cuando Deconstructeam se pone manos a la obra, nos sorprenden con juegos escritos con una gran maestría, servidos en bandeja de plata, con temas tan profundos como abismos…

Temas que conforme los mastiques y los rumies en tu cabeza, de camino al trabajo, de camino a hacer la compra, mientras haces las tareas de la casa… Te llevan de un lado a otro sin parar, como unas buenas vitaminas para el cerebro que lo nutren con actividad y con nuevos puntos de vistas que no te has parado a pensar o a sentir.

Y es que, Virtue and Sledgehammer, ha sido una experiencia en la que entré queriendo chapotear un poco en sus aguas, para sumergirme poco a poco, pero que me agarró del tobillo y, rápidamente, me arrastró durante una experiencia de tres horas en la que sentí rabia, dolor, pena y odio… Pero, como un ente superior, supervisando todos mis pasos, o como el deseo y el sentimiento más profundo, motor de todas las acciones, sentí el amor que nos guía hasta el final.

Un poquito de contexto.

Virtue and Sledgehammer nos deja acompañar en esta experiencia a Pratelle, una joven que regresa al pueblo donde se crio, un pueblo llamado Virtud (el pueblo no existe, no vayáis a buscarlo en Google Maps… A no ser que os vayáis a Honduras). Y antes de que podáis debatir si existe o no, solo con visitar la localidad donde se desarrolla la historia, claramente llegaréis a la conclusión que de Honduras tiene poco, porque es una localidad que bebe claramente de la España de final de siglo XX, principio del XXI.

La llegada a nuestra querida localidad asienta desde el minuto 1 la intención con la que avanzaremos por las calles de nuestro entrañable pueblecito: Hemos estrellado nuestro coche contra un coche, hemos atropellado dos androides, entre tambaleos vamos hacia el maletero y, en su interior nos espera nuestra compañera durante esta pequeña aventura, la maza (bueno, y algo más).

Sin mucha más información, el juego nos llevará a una sala donde podremos ver a Pratelle, a su hermana y a su madre, mirándonos y preguntándonos directamente como jugador sobre qué haríamos nosotros si una persona querida, sangre de nuestra sangre, decidiese llevar a cabo actos terribles… ¿Intentaríamos razonar con ella? ¿La desterraríamos de nuestra vida y trataríamos de olvidarla? ¿O serías capaz de recurrir a la violencia para frenarla?… Con este dilema planteado, comenzamos nuestra andanza.

Un paseo por Virtud.

Con las aguas por los tobillos, comencemos a sumergirnos en esta maravillosa experiencia. En Virtue and a Sledgehammer, tras el breve test de personalidad, que tanto se aleja de la inocencia que podría tener un test de personalidad de los que salían en revistas y páginas de facebook, las posibles interacciones que podemos desarrollar son moverse, dar un mazazo y tomar decisiones de diálogo.

El movimiento es algo básico ¿no? como en la mayoría de juegos, el personaje al que encarnaremos suele tener la capacidad de moverse por el espacio, ya sea bidimensional o tridimensional, y no debería de tener más importancia. Pero en este caso, el movimiento tiene una carga narrativa que, si no se destacase, perderíamos los matices rápidamente.

El desplazamiento se caracteriza por ser lento, sin posibilidad de correr, dar un sprint, deslizarnos o hacer cualquier tipo de esquiva. Aquí somos un objeto de una dureza impenetrable y una fuerza imparable, incapaz de amedrentarse ante las amenazas que nos rodearán en nuestro avance. Es un mensaje que traspira de los píxeles de la pantalla y que penetrará en tu psique para sentir ese odio del que estamos embadurnados… Pero tiene un propósito… El cual nos chivan de una manera bien explícita desde el mensaje tutorial: Usa L para encontrar a tu hermana.

Por otro lado, tenemos el dar mazazos (sí, voy a correr un tupido velo sobre el final del último párrafo…). Con el gatillo derecho, podremos emplear a nuestra querida compañera para poder dar golpes, los cuales estarán más o menos cargados de ira en función de cuanto tiempo dejemos pulsado el botón. Así, si pulsamos brevemente, daremos un pequeño empujón que no permitirá destruir, pero si mantener las distancias, si dejamos más tiempo liberaremos un mazazo lateral con una buena dosis de fuerza y, finalmente, si presionamos más tiempo, podremos liberar un golpe descendente caracterizado por una ira liberada que irá a parar a Virtud y sus habitantes.

Ya lo he dejado caer de soslayo, pero nuestro pueblo natal, habitado por nuestros vecinos junto a los que hemos crecido, han sido sustituidos por androides. Y no, no hablamos de una invasión de robots humanoides que hayan acabado con los pueblerinos, sino que su cuerpo ha sido sustituido, literalmente, por el de un androide, transfiriendo su personalidad a un puñado de aleaciones, semiconductores y señales digitales.

Esta situación tan horripilante, será el centro neurálgico del que, como dendritas de una neurona, empezarán a surgir los hilos de pensamiento sobre la moralidad, la ética, la humanidad, los sentimientos, el alma… Y la fragilidad de ellos al caer frente a algo tan simple como una maza… Una maza que viene a destruir a los habitantes, al propio pueblo y, en cierta forma, a nosotros.

Hora de hacer añicos.

Es hora de ir al verdadero melme de Virtue and a Sledgehammer, a su enjundia, a su mojo… La reivindicación de lo humano frente a lo artificial, la batalla de lo físico contra lo digital, la batalla por la creación humana frente a la generación artificial.

Si bien el juego se podría definir, de manera exageradamente superficial, como un juego de pegar martillazos para romper robots y paredes, la verdadera contusión llega de la mano de unos flashbacks de la vida de Pratelle que nos planta en todas nuestras narices ideas sobre la humanidad, la personalidad, la ética y los sentimientos.

Todo el pueblo fue sustituido por robots tras un proyecto llevado a cabo por Nina, la hermana de Pratelle, el cual llevó a cabo, movida por el amor, para perpetuar a su madre, quien se marchitaba y padecía el paso del tiempo con las consecuencias que esto trae para cualquier ser humano.

No obstante, aunque compartiesen gran parte de su vida, Pratelle ve en este acto de amor, un acto de locura que desvirtúa el sentido de la vida y la razón de existir del ser humano, un atentado contra la propia humanidad que no comparte porque, aunque esta transferencia a lo digital implique llevar toda la suma de las partes, queda ese je ne sais quoi que falta y resalta lo desquiciado que suena el plan.

Acabemos con esta locura.

Virtue and a Sledgehammer es una obra que busca estrujarnos el cerebro, agitarlo como un avispero o golpearlo con ideas tan potentes como mazazos, capaces de derrumbar nuestras ideas preconcebidas al llevarnos a situaciones límites que en nuestra sociedad parecen imposible… Por ahora.

Toda esta narrativa y estas ideas tan contundentes se ven fuertemente reforzadas y cimentadas sobre una ambientación 3D, la cual, el equipo de Deconstructeam comenzaron a experimentar en Many Nights a Whisper en colaboración con Selkie Harbour, que bebe, por un lado, de los gráficos que evocan a los primeros juegos en tres dimensiones y, por otro lado, de una España rural que nunca ha encontrado una oportunidad para brillar tanto en la industria como en esta ocasión.

Si buscas un juego de acción donde la maza sea la protagonista, es hora de que abandones el análisis y te pierdas en una lista tipo «mejores juegos de acción 2026», pero, si buscas una narración que te golpee con la contundencia de una maza, te haga divagar y llegar a tus propias conclusiones, para diez minutos después contradecirte, sintiéndote inmerso en una marea turbulenta donde tus sentimientos y tus pensamientos tiran como dos burros en sentidos contrarios, sin ninguna duda, este juego, es para tí.

Este análisis se ha realizado con una clave para Steam proporcionada por Cosmocover.