Análisis – Halo: Campaign evolved

Halo: Campaign Evolved es el remake de uno de los títulos más legendarios de Xbox y ya está disponible en acceso anticipado.

Halo: Campaign Evolved

Hace ya unos cuantos años empecé a trabajar como becario en Apple. Para probar Seed units, prototipos de máquinas antes de ser lanzadas al mercado, se usaba todo tipo de software, y en concreto para los PowerMac G3 con tarjeta gráfica 3Dfx ¡tachán! Halo: Combat Evolved, un juego que estaba desarrollando Bungie para Mac y en el que Microsoft puso sus ojos.

¿Por qué explico esto? Para ejemplarizar la magnitud de Halo. Vivíamos de referentes como Half Life, Quake o Unreal Tournament, y la compra de Bungie y posterior publicación de Halo: Combat Evolved en Windows PC y Xbox desató la fiebre, sobre todo en el continente americano donde Halo 3 más tarde fue un auténtico vende-consolas y fundamental en el resurgir de Microsoft en el mercado de consolas con Xbox 360.

¿La clave de su éxito? La calidad de su modo individual, si tuviera que definirlo con una palabra sería vibrante. Y justamente 25 años después tenemos el juego técnicamente rehecho con el Unreal Engine en forma de remake pero con los parámetros de la vieja escuela y algunas motivaciones extras para volver a visitar el primer Halo..

Desde las entrañas

Es posible que uno se deje llevar por la pasión de rememorar al binomio Cortana y Jefe Maestro, pero la verdad es que hacía bastante tiempo que no vivía un modo historia tan intenso como el que he tenido la oportunidad de jugar estos días. Halo: Campaign Evolved es en esencia un remake de aquel juego de 2001 con evidentes mejoras en el apartado técnico y la inclusión de aspectos jugables que no estaban en la primera entrega pero sí aparecieron en sus continuaciones.

A decir verdad, puede que algunos se sientan decepcionados porque en la base se trata del mismo juego de antaño que a modo argumental no añade mucho context a pesar de contar con tres nuevos episodios a modo de precuela, pero en mi caso y habiendo dejado de lado la saga tras la salida de Bungie, reencontrarme con Halo ha sido emocionante. En todos estos años el género ha evolucionado mucho, a veces demasiado, pero volviendo a jugar la campaña de este Halo: Campaign Evolved me doy cuenta de que con unas pocas cosas se puede, se pudo hacer algo muy grande.

Variedad

Creo que es el plato fuerte de Halo: Campaign Evolved. En las misiones, en los objetivos, en los giros de guion, en las armas y vehículos que controlamos y en las misiones secretas y la cantidad de logros que puedes perseguir, tanto si eres nuevo en un Halo como si ya conoces el lore de la serie, la cantidad de situaciones es simplemente alucinante.

Eres el Jefe Maestro, una especie de superhéroe crionizado y despertado para formar parte de un cuerpo especial de marines del espacio, a las órdenes del capitán Keyes. Acompañado de una inteligencia artificial llamada Cortana, el objetivo inicial es hacerse con el Halo, un arma de origen extraterrestre y vinculada a una raza hostil, pero pronto las cosas se van a torcer tras un intento de operación de rescate al propio capitán Keyes.

Durante las diez misiones de la historia principal deberás montar patrullas de asalto, resistir el ataque de las tropas enemigas, infiltrarte en instalaciones enemigas o colarte en interiores para poder desactivar algún tipo de dispositivo o defensa. Y aunque no es estrictamente necesario, en momentos puntuales podrás utilizar vehículos propios o abordar naves enemigas y utilizarlas a tu favor. De hecho, se te permite dedicarte a conducir o bien manejar las torretas de la nave y créeme, algunos enemigos necesitan fuego muy contundente para caer.

Aparte de las armas que existían en el original, se han incorporado algunas nuevas. En mis partidas me he acostumbrado a alternar entre las «terrestres», que necesitan recargar y acaparar munición, y las «alienígenas», que simplemente tienen un ciclo de vida finito y además se sobrecalientan si las disparas continuamente, y que puedes recoger de entre tus víctimas. Pistolas, fusiles, lanzacohetes, emisores de energía y, por supuesto, mi favorita, la Energy Sword traída del Halo 2 y la reina del cuerpo a cuerpo, la vas a necesitar para acabar con algunos Covenant.

En Halo: Campaign Evolved se han añadido las calaveras escondidas por los escenarios que permiten variar aspectos jugables de cada misión, y que afectan mayormente a la dificultad y el efecto sorpresa de algunos eventos. Son un total de 42 y algunas son bastante complicadas de encontrar. En mi caso, en mi primera vuelta he obviado buscarlas activamente o encontrar los terminales secretos, la acción es tan intensa que se me ha hecho imposible cambiar el foco, un motivo más para volver a jugarlo más adelante.

Diversión

Quizá el motivo que justifica este remake es rehacer el producto bajo dos premisas: multiplatafoma y online. Para el primero, la apuesta por utilizar el Unreal Engine facilita la labor de llevarlo a PlayStation por primera -y tal vez única vez-, amén de que se ha aprovechado para rediseñar algunas partes del mapa y modelado y animaciones de los enemigos.

Incluso mi Xbox Series S tiene dos modos visuales, parece que por fin en los últimos juegos con Unreal Engine se impone esta norma, y el resultado es excepcional. Y la sorpresa no viene tanto por el diseño o los continuos juegos de luces si conoces el mapa original, como por la fluidez del juego a pesar de la cantidad de enemigos en pantalla y la distancia de visionado en escenarios abiertos.

La segunda premisa es la que permite cooperativo online y entre usuarios de diferentes plataformas. Esto no es un multijugador, es seguir la historia con amigos en local a pantalla partida y en red hasta cuatro jugadores, tú eliges si dejas que entren o no los usuarios de PC con sus teclados y ratones. Desde luego, los juegos con coop añaden una dimensión extra al entretenimiento.

Ya lo sabíamos, pero Halo: Campaign Evolved posee una IA para los enemigos increíble. Hay 4 modos de dificultad y en ellos verás cómo los Covenant más vulnerables atacan en grupo, huyen, se reagrupan, recuperan moral si aparece un aliado formidable o tratan de acabar contigo con tácticas kamikaze. Incluso he visto marines rematar enemigos en el suelo y soltar un «¡por si acaso!». Son detalles de un juego grande.

Detalles

A partir de cierto momento en que entra en escena una nueva raza alienígena, o mutación, o especie parasitaria, llámalo como quieras, las hostilidades cobran un nuevo nivel. He puesto algunas capturas para que valores lo bien que le sienta al juego el renovado aspecto gráfico, son pantallazos justo antes de la misión de la biblioteca, mitad del juego. Es, a mi juicio, de lo mejor que se puede esperar de Unreal Engine en consola.

Los parásitos atacan en hordas si todavía no poseen ningún cuerpo, y se mezclan con su anfitrión para dar lugar a un nuevo tipo de enemigo. Y esta no es la única sorpresa argumental, pero te aseguro que es tal la constante intensidad que casi olvido hacer capturas de pantalla.

No todo es perfecto, sin embargo. Me consta que se ha puesto especial énfasis en mejorar el radar del juego, pero no me ha convencido en las zonas en las que hay varios niveles, aquí el radar marca el objetivo sin tener en cuenta que no estamos en la misma altura y que por tanto debamos atravesar antes escenarios intermedios, así que toca estar atento a las indicaciones de Cortana y las estructuras sobre el terreno.

De igual modo, los aliados gritan «zona despejada» demasiado pronto, en especial ante ataques de hordas y en zonas abiertas donde puedes ver enemigos reagrupándose y preparados para atacar. Te acabas acostumbrando, pero es curioso escuchar a un marine celebrar que han podido contener una horda y que sigue vivo al tiempo que la pesadilla continúa.

El último aspecto que me gustaría comentar es el manejo de vehículos. Por un lado, me encanta que puedas manejar diferentes tipos de naves, torretas, incluso carros de combate y blindados, y que se haya ajustado el control para que puedan jugar los cuatro amigos del cooperativo, o que puedas apoderarte de ellos derribando a su conductor, o inutilizarlo asaltándolo y plantando una granada, pero la conducció, especialmente si necesitas utilizar los dos sticks, la he encontrado mejorable.

Conclusión

El primer Halo es un grandísimo juego que marcó un camino, y este remake también lo es, siempre manteniendo la perspectiva de lo que le pedimos al nuevo respecto del original: fidelidad y aspecto renovado. Y tanto si no has probado nunca ningún título de la franquicia pero te gustan los First Person Shooters, como si ya lo jugaste en su día o disfrutaste del remaster de la Master Chief Collection, me atrevería a decir que es de obligado cumplimiento hacerte con él. Además en PC y PlayStation 5 por primera vez.

No sólo por la campaña, sino por la capacidad de jugarlo en cooperativo con amigos y fuego cruzado, de descubrir todas las calaveras y terminales secretos que casi con toda probabilidad vas a necesitar al menos dos vueltas para completarlas, o de jugar en dificultad legendaria apurando al máximo la munición, maximizando los escudos y aleatorizando ciertos aspectos del juego, tenemos muchas horas de juego por delante.

Me queda una duda final, y es saber qué va a pasar con los Halo Studios y la franquicia tras el reset anunciado por Asha Sharma. Me gustaría que al menos la trilogía del Jefe Maestro tuviese un remake tan estupendo como este, y ya puestos el ODST y el Reach. El camino está iniciado, veremos si continúa en los próximos meses.

Este análisis se ha realizado en Xbox Series S gracias a una clave para Steam proporcionada por Xbox España.